新英格兰是否需要为初创企业提供第二座城市？

【中美创新时报2023年7月3日波士顿讯】（记者温友平编译）新英格兰是否会为初创企业和企业家精神打造一个明显的第二城市？如果这样，也许会改善整个地区企业家的支持系统，并将为所有人带来更大的利益。《波士顿环球报》通讯员作者Scott Kirsner对此作了如下详细的阐述。

文章提出，新英格兰是否会为初创企业和企业家精神打造一个明显的第二城市？或者我们真的需要一种“其他州的崛起”动力，改善波士顿以外十几个城市（从纽黑文到新贝德福德，从普罗维登斯到缅因州波特兰）的企业家支持系统？

最近，我在从纽黑文返回美国铁路公司的旅途中考虑了这个问题，耶鲁大学在那里召集了康涅狄格州初创企业生态系统的大部分成员，举行了为期两天的峰会。LinkedIn 上的一篇快速帖子吸引了 150 多条评论，人们纷纷提出“一个城市可以赢得这场胜利”的做法，或者认为新英格兰应该在多个州浇灌不同的种子。

让我们先看一下数据：根据数据提供商 Carta 的数据，2022 年，在新英格兰地区，马萨诸塞州迄今为止获得了最多的风险投资资金，其邻近的五个州则仅剩下少量资金。 去年，马萨诸塞州的初创公司吸引了美国风险投资资金的近 10%； 康涅狄格州和佛蒙特州在邻国中表现最好，各占全国总量的 0.4%。缅因州和新罕布什尔州吸引的投资甚至不足以达到十分之一。

这可能会让企业家担心，如果他们在马萨诸塞州东部以外的地区建立一家初创公司，如果他们需要从外部投资者那里筹集几百万美元，他们就会陷入困境。机器人企业家彼得·哈斯 (Peter Haas) 表示，罗德岛州“是一个非常适合居住的地方，如果你要筹集资金，就准备好争取这笔钱吧。” 他的初创公司 Avendly 正在建造一台可以制作鸡尾酒的机器人自动售货机。

以下是我对“一个城市”场景的看法：当波士顿地区的租金和房价持续居高不下，许多人正在重新考虑他们想要在哪里建立自己的职业生涯时，附近应该有一个明显的选择——那里有充满活力的生活方式、企业家社区和较低的住房成本，而不是强迫人们逃往佛罗里达州、德克萨斯州、卡罗来纳州或波多黎各。理想情况下，这还有助于围绕我们地区的一所大学建立另一个商业生态系统，创造新的就业机会，支持文化和非营利组织，并提供其他溢出效益。它还可以帮助将年轻居民吸引到缅因州、佛蒙特州或新罕布什尔州，这些州都位列人口最年长州的前十名。

如果有些城市害怕中产阶级化并希望一切保持现状，那也没关系。不要这样做。

清晰的信息是关键，比如宣传企业家选择在特定城市扎根，以及提供共享办公空间和人才库等支持系统。寻找方法通过赠款、竞赛或种子资金帮助学生创办的初创企业从校园跨越到“现实世界”，这将增加这一势头。举办像耶鲁创新峰会这样的年度会议将为波士顿内外的外来者提供一个顺便过来看看正在发生的事情的理由（奥斯汀西南偏南音乐、电影和科技节的发展帮助建立了该城市的品牌。）

但每当波士顿以外的新英格兰城市开始将这些碎片拼凑起来时，事情就会逐渐消失。普罗维登斯为初创公司制定了可靠的加速器计划 Betaspring，并举办了专注于创造力和创新的年度会议 BIF。 两者在新冠疫情爆发之前就消失了。（Angus Davis 是罗德岛州最后成功的科技初创公司之一的创始人，在他的初创公司 Upserve 于 2020 年被收购后，他搬到了波多黎各。）哈特福德有一个针对保险业初创公司的加速器，该加速器运行了三年，但在2020 年宣告破产。波特兰与东北大学 Roux 研究所合作，在波士顿以外举办了该地区唯一的 Techstars 加速器项目，为期两年。该计划原本应该持续至少三年，但它提前了一年，即 2022 年结束。2 Degrees Portland 是该市一项欢迎新移民的举措，但在新冠疫情到来时似乎已经失败。

当你询问这些城市和其他城市的支持者时，他们可以滔滔不绝地说出一些应该吸引人们的元素——从 WooSox 棒球队和伍斯特数以万计的大学生到纽黑文的创业中心，如气候避风港、特区和 NXTHVN。在曼彻斯特，有新的威士忌酿酒厂以及高级再生制造研究所 (ARMI)。这是一个巨大的生物制造实验室综合体，已吸引超过 1.2 亿美元的联邦资金。哈斯说，普罗维登斯在剑桥设有 CIC 分支机构、共享办公空间以及“伟大的艺术景观”。

如果你是真正的马萨诸塞州本垒打，就像凯蒂·斯特宾斯（Katie Stebbins）一样，她是马萨诸塞州前技术和创业副部长，现在在塔夫茨大学工作，你会希望看到洛厄尔、劳伦斯、新贝德福德或阿默斯特等城市加入其中。斯特宾斯属于“给大量种子浇水”阵营，他赞成为考虑离开高物价波士顿甚至纽约的人们提供一系列选择。曾在切尔西任职的康科德经济发展官员米米·格雷尼 (Mimi Graney) 也是如此，她表示年轻企业家和创意人士“应该自己探索和发现。不同的城市会产生不同的共鸣，实际上，通过探索和寻找自己的部落，他们才能找到家。”

负责管理位于佛蒙特州伯灵顿的佛蒙特州新兴技术中心的大卫·布拉德伯里 (David Bradbury) 同意，“除了波士顿之外，新英格兰不太可能出现下一个新的、独特的‘it’城市”，因为它的机场、人口密度和 大学数量。但是，他说，“新英格兰地区拥有多个新的、充满活力的城市节点，这些城市节点在新英格兰发展，同时与波士顿保持紧密联系，这对新英格兰地区来说有更大的好处。”

如果说新英格兰地区有一个明显的第二座城市，那么伯灵顿、波特兰和曼彻斯特这三个城市特别有能力夺得该奖杯。他们都可以举出科技和生物技术领域初创公司吸引资金、成功招聘和成长的例子。所有城市均设有机场，且与波士顿的交通十分便捷。

但如果你相信需要在该地区培育创业节点，而不是单一的赢家，那么我们需要做的一件事就是让人们更容易了解这些城市的存在。明智的做法是建立一个类似维基百科的协作网站，供商会、行业协会或城市经济发展团体更新，重点关注资源、共享工作空间和定期活动。

题图：耶鲁大学法学院位于纽黑文市中心。新英格兰是否会为初创企业和企业家精神打造第二大城市？CHRISTOPHER CAPOZZIELLO/NYT