马萨诸塞州政府财政现金充裕 将重塑拟议的百万富翁税辩论

【中美创新时报波士顿11月26日讯】（记者温友平）马萨诸塞州政府有将近 50 亿美元的未动用联邦刺激资金用于向居民发放。美国政府还将提供至少 80 亿美元的援助，以帮助修复道路、加强公共交通并支持该州应对气候变化。该州的税收收入再次远超预期。这对马萨诸塞州来说是个好消息。但令人兴奋的财政时期也可能使选民将在 2022 年 11 月的选举中回答的一个问题复杂化：马萨诸塞州是否应该对其最富有的居民征税，以便为该州增加数十亿美元的支出？

据波士顿环球报称，一项拟议的宪法修正案将对超过年收入100 万美元的人征收附加费，该修正案将于 2022 年进行投票。多年前，该修正案首次浮出水面时，马萨诸塞州学校和交通系统需求不断增加，该州的财务状况也不确定。然而，几年前巨大的赤字和预期的 10 亿美元预算缺口已被意外的预算盈余所取代，一个州紧急储蓄账户飙升至创纪录的 46 亿美元，以及数十亿美元的联邦援助，立法者称这些援助可以为马萨诸塞州带来“代际变革”。

报道说，在工会和激进主义者之间激烈的辩论中，这种对州政府充裕的看法已经改变了立场，他们警告说，该州的需求将远远超过其当前的财务好运，而商界领袖则警告说，对富人征税可能会不必要地削弱该州的利益和竞争力。

研究州选票问题的塔夫斯大学国家政策分析中心执行主任埃文·霍洛维茨（Evan Horowitz）说：“关于增加收入的必要性和收入的用途，这是完全不同的情况。从短期来看，它削弱了任何立即增税的论点。政府并没有拼命地找钱。我不知道的是，它是否会从根本上改变了‘收入可以用来解决长期问题’”。

据介绍，所谓的百万富翁税将对超过 100 万美元的个人年收入征收 4% 的附加税。根据一项已有六年历史的州分析，该措施每年可能产生 16 亿至 22 亿美元的收入，尽管反对者认为估计数字被夸大了。

其支持者表示，这笔资金可以立即用于资助该州于 2019 年通过的新学校资助系统，同时帮助重建该州摇摇欲坠的道路并更新资金严重不足的 MBTA。他们还认为，这项被称为“公平份额修正案”的措施将为他们所描述的不公平的统一州所得税率注入股权，该税率目前定为 5%。

“公平份额修正案不是关于一个预算周期。这是关于在未来 10 年、20 年、30 年、40 年进行代际投资，”自 2015 年以来组织起来支持这项工作的联盟“崛起马萨诸塞州”的发言人安德鲁·法尼塔诺说。“从我们的角度来看，大流行对投资的需求从未如此之大。”

报道称，在公共卫生危机期间，该州政府还收获了新的和意想不到的资源。立法领导人仍在谈判一项大约 40 亿美元的一揽子计划的细节，该计划从 49 亿美元的联邦美国救援计划法案援助和 15 亿美元的州盈余中提取资金。

一旦达成协议，在未来几个月甚至几年内可能仍有数十亿美元需要花费，届时该州可能还会看到更多的额外现金。到 10 月，马萨诸塞州的税收收入比本财年这四个月的预期多 7.23 亿美元，经济学家兼东北大学名誉教授艾伦克莱顿马修斯表示，这一趋势使该州“非常肯定” 在六月底之前出现盈余。他说：“我认为，就州政府收入而言，人们会觉得时代是好的。”

报道指出，该州还可以通过新的联邦基础设施法在几年内获得至少 85 亿美元的资金，包括机场、公共交通、桥梁和电动汽车充电器的资金。金钱可以有效地针对百万富翁税的主要目标之一：播种急需的资本工作。

税收提案的支持者——包括所有三位民主党州长候选人表示，虽然联邦援助可以帮助启动各种项目，但它不能替代长期增税。

一些官员还质疑基础设施法案的资金最终能走多远。竞选州长的牙买加平原民主党参议员索尼娅·昌-迪亚兹 (Sonia Chang-Díaz) 说：“如果它真的具有变革性，就没有定论。”

发起该修正案的众议员詹姆斯·J·奥戴（James J. O’Day）说：“那些不想为此付费的人将使用我们目前正在处理的内容并提出论点，’天哪，现在真的不需要公平份额修正案。’”

”西博伊尔斯顿民主党人谈到联邦援助时说：“当人们说，‘天哪，我们今天有钱’时，我有点生气。这是一个短期解决方案。公平份额修正案不是冲刺。这不是一次性交易，也不是两次交易。每年一次。这只会有利于我们的家庭、我们的社区、我们的企业和基础设施。”

但反对者表示，不应在投票箱中忽视目前的巨额资金，即使这不是他们推动选民拒绝该提案的唯一原因。批评者认为，通过将税收变化写入马萨诸塞州宪法，它限制了该州官员在以后想要修改或废除它时改变语言的能力。

修改宪法的过程需要在连续两年的会议中进行投票，然后才能将提案提交给选民。在百万富翁税收提案的案例中，在倡导者于 2015 年首次开始收集签名后，最终需要七年时间，但看到最高司法法院在其进入 2018 年投票之前否决了该措施的早期迭代。

由企业支持的马萨诸塞州纳税人基金会主席艾琳·麦克安妮尼 (Eileen McAnneny) 表示：“你可以争取更多的交通收入，我们就是这样，但不支持这种增税。”该基金会在 9 月份警告称，MBTA 正在密切关注美国的“财政灾难”。未来几年。 McAnneny 建议州官员转而考虑提高汽油税或远足费用，以满足联邦援助以外的需求。她说：“修改宪法以包括税收是没有意义的。”

商界领袖也一再质疑这笔资金将按照承诺用于教育和交通的说法，并指出从技术上讲，这将“取决于拨款”——这句话让立法机关在决定资金的命运方面拥有广泛的自由度。

马萨诸塞州高科技委员会致信州司法部长毛拉·希利（Maura Healey）和州务卿威廉·F·高尔文（William F. Galvin），要求在发送给选民的投票措施的描述中包含一条说明，指出立法机构最终可能会减少其他来源的教育和交通资金，而只是用新的附加税收入代替它。

税收辩论很可能会渗透到 2022 年投票的其他竞选中。州长查理·贝克（Charlie Baker）反对广泛的增税，并表示他也反对百万富翁税，鉴于联邦援助，他对该提案的需求表示怀疑。

州长贝克还质疑它实际上会增加多少。这位第二任期的共​​和党人尚未说明他是否会寻求第三个任期，他回应商界领袖的意见，暗示税收可能会将高收入者赶出马萨诸塞州。贝克于 9 月在 GBH 的“波士顿公共广播电台”上说： “我们应该非常小心。我们认为我们可以通过公平份额税等方式筹集多少资金。”

一位已经在明年竞选州长的共和党人、前州代表杰夫·迪尔 (Geoff Diehl) 也反对该提议，称这将“对经济发展产生寒蝉效应”。

然而，民主党候选人已经接受了它。哈佛大学教授丹妮尔·艾伦（Danielle Allen）表示，她支持拟议的修正案，称联邦援助只会解决基础设施投资的“初始障碍”。但她也建议官员们可以在以后重新考虑对它的需求。她说： “这并不意味着你需要永久拥有它。”

前州参议员本·唐宁 (Ben Downing) 表示，人们可以争辩说联邦资金可能足以“管理现状”，但该州的需求需要更多，他和其他民主党人对贝克渐进式治理方式提出了批评。他说：“重要的是要询问不支持公平份额修正案的候选人，为什么我们应该依赖联邦政府来资助我们认为优先考虑的事情。”

图片：波士顿市议员 Julia Mejia 是在 6 月集会期间签署请愿书以支持公平份额修正案运动的政客之一。（MATTHEW J LEE/GLOBE STAFF）