【中美创新时报2023年12月12日波士顿讯】（记者温友平）2023年12月12日，马萨诸塞州高等教育部在昆西加蒙社区学院举行的会议上向高等教育委员会首次公布了该州 23 年秋季公立本科生入学率数据估计，显示在近十年入学率下降之后，本科生入学人数首次出现增长。马萨诸塞州公立高等教育系统入学人数的增长大部分归因于社区大学入学人数的大幅增加，以及所有公立高等教育首次入学学生入学人数的增加。
“我们的政府很高兴听到我们扩大高等教育机会的努力正在取得成果，” 希利州长说。 “扩大接受高等教育的机会对于将学生与当今雇主所需的技能联系起来并让他们走上未来职业成功的道路至关重要。MassReconnect 推出后，我们特别高兴地看到 15 所优秀社区大学的入学人数大幅增加。我们感谢立法机关与我们的学院和大学的合作，为我们的学生扩大这些机会。”
副州长德里斯科尔表示：“为更多学生接受高等教育敞开大门，让他们走上有意义的职业道路，满足我们行业的劳动力需求，并增强我们州的整体经济。” “作为我们一所令人难以置信的州立大学的校友，看到我们整个公共教育系统的入学人数反弹更有意义。”
据初步数据显示，今年马萨诸塞州公立本科入学人数比去年下降近 3%，这是该州公立高等教育系统自 2013 年秋季以来首次出现增长。由于预期的人口和人口结构变化，然后又因大流行而加剧，马萨诸塞州经历了九年的本科生入学率下降。同样与国家数据一致，马萨诸塞州今年预计增长 3%，意味着公立高等教育系统所有三个部分的本科生净增近 4,000 名，使正在攻读学位的本科生总数达到近 153,000 名。
今年秋季公立高等教育系统的本科生增长大部分来自社区学院入学人数的大幅增加，社区学院招收了 5,000 多名本科生，2023 年秋季入学人数增加了 8%。首次入学或新转学生的增幅甚至更高，达到 12.2%。马萨诸塞州 15 所公立社区学院中的每一所都出现了一定程度的入学人数增长。
教育部长帕特里克·塔特怀勒博士表示：“这些入学数据证实了我从全英联邦的学生、教职员工和家庭那里听到的轶事——学生们已经在利用希利-德里斯科尔政府领导下的历史性新机会。” “很高兴看到我们公立高等教育机构的招生趋势出现这种转变，也很高兴考虑到这些额外的学生将为这些机构、他们的社区和我们的州带来新的视角、活力和技能。”
在连续五年大幅下降之后，九所州立大学的本科生入学人数今年秋季仅下降了 192 名学生，即 0.6%。此外，州立大学的新生入学率增加了 3.5%，这表明学生正在重返大学道路。
在麻省大学的四个校区，本科生入学人数比去年秋季下降了 1%，即 538 名学生。然而，值得注意的是，同比变化主要是由于麻省大学阿默斯特分校最大的旗舰校区本科生入学人数小幅下降所致，而该校区的入学人数过去 20 年来一直在稳步增长。麻省大学的其他三个校区（麻省大学波士顿分校、麻省大学洛厄尔分校和麻省大学达特茅斯分校）的本科生整体入学率或新的首次本科生入学率或两者均出现增长。对招生的初步调查不包括研究生项目，而麻省大学拥有许多研究生项目。
高等教育专员诺伊·奥尔特加 (Noe Ortega)表示：“今天的入学报告是个好消息，但这仅代表了第一步。教育部仍然致力于确保所有进入大学的学生完成学业。”
这份初步的秋季数据报告仅提供了按部门、机构和学生类型划分的联邦公立高等教育机构入学情况的高级摘要。秋季学期结束时，各院校将向高等教育部提交详细的招生数据，以便确认或更新初步数据，并全面查看与课程选择、种族和民族、性别相关的汇总数据、年龄和许多其他维度。2024 年初，该部门将能够分享有关 MassReconnect 和其他新计划对入学影响的更多信息。
今年，希利州长的政府和马萨诸塞州立法机构历史性地扩大了财政援助，将向学生提供的资金增加了三分之一以上，并推出了新的计划，以扩大公立高等教育的入学机会和负担能力。希利州长提出的一项标志性提案为 MassReconnect 投资 2000 万美元，这是一项为马萨诸塞州 25 岁及以上居民免费上社区大学的新计划，并向马萨诸塞州 15 所社区学院每所授予 10 万美元，以提高学生意识并支持该计划的快速实施。该预算还包括额外 1800 万美元的社区学院护理奖学金和项目支持，以及为追求热门职业的学生提供 2500 万美元的经济援助。
就在上个月，希利州长还宣布了她的政府新近 6200 万美元的提案，以扩大对马萨诸塞州公立高等教育机构的财政援助，这将涵盖社区学院、州立大学、和麻省大学佩尔助学金资格学生的全部学杂费。MassGrant Plus 经济援助计划的扩展还将经济援助资格扩大到符合佩尔助学金资格的非全日制学生，并降低了符合资格的中等收入学生（家庭年收入调整后总收入在 73,000 美元至 100,000 美元之间）的公立高等教育费用。完整的数据报告可以在这里州政府网站找到 。
题图：马萨诸塞大学阿默斯特分校旗舰校园标志。（温友平摄影）
