“情是故乡亲，月是故乡明” 美中经济文化协会会长李勐万里归乡路见闻录之一
【中美创新时报2023年11月12日波士顿讯】（特约记者李勐、记者温友平）话说30年前，有一个小伙子从云南德宏来到美国北卡州，一待就是整整30年。他发扬华人一不怕苦、二不怕死的拼搏精神，以及勤俭持家、谦和待人的优良传统，实现了多数人心中的美国梦，公司、洋车、洋房。生活环境变好了，年纪越来越大了，当年满头黑发的青年才俊变成了头发花白的油腻大叔。唯一不变的是思乡之情，他始终坚信：“情是故乡亲，月是故乡明。”
一场突如袭来的疫情阻隔了他的回乡之路，转眼已有四年没有回家乡了。久别了故乡泥土的芬芳，久别了刻入骨髓的妈妈饭菜的味道，久别了故乡傣家的孔雀舞，久别了故乡景颇族的目瑙纵歌狂欢节。2023年11月1日，这个人即将踏上归乡之路，从美国北卡州夏洛特市飞回云南德宏州瑞丽市。这个人就是现任美中经济文化协会会长李勐，一个让别人一看到名字就知道是云南人的人。
起飞前的电话
夏洛特市是美国一个新兴的金融之都，是全美排名前20位的大城市。夏洛特道格拉斯国际机场是可以跻身美国前10名的国际大机场，客流量不断增加，机场不停的扩容，机场面貌真是一年一个样。我提前3小时到达机场，办登机手续、过安检，来到登机口一看，起飞时间还早。马上就要回故乡了，心情特别激动，就想找几个云南老乡分享一下喜悦的心情。
第一个电话拨通了密西根州的Paul Zhang ，他可是我们云南的大才子，82年考上北京大学法律系，留学美国，现从事法律相关工作。他说自己工作太忙，好几年没有回云南了，非常想念昆明，西山、龙门、大观楼，希望我到昆明吃一碗过桥米线，吃一次汽锅鸡。
第二个电话拨通了刘佳华，她是德宏芒市人，2005年来美国，在康奈尔大学工作，她说自己准备过一段时间就回云南德宏探亲，嘱咐我一定要回家多陪陪老母亲，让老人家高兴高兴。她说最想吃家乡的鬼鸡、过手米线、牛干巴。
第三个电话拨通了洛杉矶的石小六、杨金玉夫妇，他们是德宏芒市人，杨金玉1998年10月份来美国，石小六2003年11月20日来美国，在洛杉矶定居，有一个儿子、两个女儿。石小六说很想家，由于工作比较忙，这些年花费了很多精力教育抚养三个孩子长大，好久没有回故乡了。遗憾的是父母已经离世，故乡还有哥哥姐姐，非常想念他们。他还说，现在微信非常方便，经常可以和他们视频通话，感觉就在家人身边一样。我感动的跟石小六说，这次回故乡一定代他去看看他的哥哥姐姐。石小六还特意补了一句：“叫他们做一桌傣家风味菜请你吃。”
第四个电话拨通了南达科他州的陈云仙，她是德宏瑞丽飞出的一只金凤凰，1987年毕业于云南省艺术学院，1991年来美国，在美国从事钢琴、声乐教学工作，育有一儿一女，都大学毕业工作了。我和她在瑞丽拥有许多共同的朋友，她委托我代她向所有朋友问好，并千叮铃万嘱咐道，回到瑞丽，不要忘了吃撒撇、帕哈炒鸡蛋、泡鲁达。民以食为天，看来我们都有一个共性，忘不了家乡菜。
第五个电话拨通了科罗拉多州的张亚东、梁薇夫妇。他们俩都是德宏芒市人，高中同学，德宏的才子佳人，79年高中毕业后，双双考上云南大学，成为一段佳话。他们1991年去日本，1998年来美国，一路走来，现在张亚东在科罗拉多州美国国家实验室工作，是一个科学家，非常优秀。梁薇刚从德宏回到美国，由于父母身体欠佳，她陪父母待了半年，天天照顾他们，半年时间眨眼就过了。梁薇还语重心长地说：“李勐，趁你老母亲健在，一定要多回去陪陪她。”
能和父母呆上半年，这让我羡慕极了。很快，我也将回到老母亲身边了，多希望我也能和她老人家呆上半年啊！
旅途奇遇
一场突如其来的疫情阻隔了我的回乡之路，一晃我已经有四年没有回家乡了。2023年11月1日这一天，我终于踏上了万里归乡路。第一站是从美国北卡州夏洛特市飞往洛杉矶，我乘坐美国航空公司的AA2947号航班，于下午5点03分（华盛顿时间）起飞，在7点15分（西部时间）到达洛杉矶，飞行时间是5小时12分钟。
在飞行途中，我旁边坐着一个女孩。她特别可爱，金发碧眼，戴着一副厚厚的眼镜，手里一直捧着一本书，聚精会神地阅读。她一会微笑，一会邹眉，偶尔还会停下来思考片刻。于是，我主动和她打招呼，我们聊起了家常，从读书、工作、家族史一直聊到文化、经济、人生观等等。
谈及美国的经济现状，她说美国经济不景气，不少人失去了工作，现在工作实在不好找。她停顿了一下，表示她现在也失业没有工作了。她原来有一份别人都认为很好的工作，在洛杉矶伊隆·马斯克的Space X公司工作，是一名工程师。她在Space X 公司工作了三年，一年前主动辞去了工作。辞职的原因一是在Space X公司工作压力大，工作时间长；二是她一直有一个创业梦，做自己想做的事情。辞职后她开启了创业之路，但是没想到几个月后就以失败告终。三个月前，她开始重新找工作，投了60多份简历。在Space X公司的经历帮助她获得了12个面试机会，但是面试后却都没有了下文。她说有的人投了100多份简历甚至没有得到一次面试机会，足以说明现在找工作的难度。但无论如何她都会继续投简历，努力去找一份适合自己的工作。
我非常好奇她是否见过伊隆·马斯克，以及如何评价这位曾经的老板。她说，按照公司的管理，从她到伊隆·马斯克有五个管理层级，所以，她没有面对面见过他，无法给出直观的评价。但是，她认为伊隆·马斯克是一个工作狂，是一个想改变世界的人，非常伟大。她看好Space X 公司的前景，工作三年得到的公司股票还舍不得抛售。
讲到高中毕业择校选专业，她说父母没有给她压力，几乎由她自己决定。高中毕业时，她在两个学校中选择，一个是去厨师学校（Culinary Institute of America New York City）学当厨师，另一个是去理工科大学（Rochester Institute of Technology, Rochester, New York ）学当工程师。她特别喜欢做饭，尤其喜欢烘烤糕点的香味。但是，她放弃了厨师学校，主要因为他们家有家族病史，手会发抖。由于厨师经常用刀，她担心手抖会切到手指，不得不放弃当厨师的梦想。
聊到她的家族，她说她的爷爷的爷爷来自德国的阿尔萨斯·洛林（Alsace-Lorraine），那个地方很冷，所以他们家族的几代人都喜欢美国北方的冰天雪地，几十个家族成员几乎都居住在纽约州。她的父母曾从纽约州搬到北卡州三角区，父亲是个商人，妈妈在杜克大学工作。退休后他们又回到纽约州，因为他们喜欢寒冷的天气。只有她是个叛逆，不喜欢纽约州，害怕寒冷，她爱上了号称“阳光之州”的加州。她坚决要在加州工作，宁愿失业也不想去别的地方找工作。
聊到上大学，她说她在大学期间没有用过父母的钱，她申请到了奖学金，不够的部分就去打工赚学费，自己养活自己。现在即使创业失败，失业没有收入了，她也不想向父母伸手，她乐观地表示她的积蓄还能养活自己一段时间。
聊着聊着，几个小时就这么过去了，我们到了洛杉矶。我们各自奔向下一段旅程，难忘的一段旅程，难忘的一个女孩，我记住了这个女孩的名字，她叫Meagan Trabert。我非常佩服她，年纪不大却非常自立自强，聪明务实，这才是年轻人应有的样子。不像有的年轻人好高骛远，亦或只想着如何躺平、啃老。无论如何，祝福这个漂亮、聪明、独立、自强的女孩，希望她早日找到自己喜欢的工作，一定会在加州安家立业。（待续）
题图1：李勐在夏洛特国际机场，踏上万里归乡路。（李勐供图）
题图2：李勐（右）在飞机上的奇遇女孩Meagan Trabert（左）。（李勐供图）
