波士顿市长吴弭宣布提供 500 万美元新拨款以扩大数字公平

【中美创新时报2023年9月30日波士顿讯】（记者温友平）2023 年 9 月 29 日，波士顿市长吴弭（Michelle Wu）当天宣布，波士顿市已从马萨诸塞州宽带研究所 (MBI) 和联邦通信委员会 (FCC) 获得三笔总额超过 500 万美元的赠款，以促进波士顿市内的数字公平工作城市。这笔资金将有助于确保波士顿住房管理局 (BHA) 物业内的居民能够获得负担得起且可靠的互联网连接，还将用于支持波士顿居民参与负担得起的连接计划 (ACP) 的持续努力，加强波士顿地区的远程医疗计划，并通过翻新分布式设备建立波士顿劳动力发展计划。

“如今，日常生活的几乎每个方面，从工作会议和课程到医疗保健和政府服务，都依赖于互联网的接入，” 市长吴弭说。 “我很高兴地宣布，波士顿已获得超过 500 万美元的赠款资金，这将帮助我们扩大计划，确保所有波士顿人都能获得他们蓬勃发展所需的技术、培训和设备。”

“这笔重要的资金将使该市能够支持波士顿住房管理局和社区组织，使我们的居民能够获得远程医疗、获得工作和学习资源，并能够与朋友和亲人交谈，”首席信息官员桑蒂·加塞斯（Santi Garces） 说。 “我们非常感谢提供这些赠款的州和联邦合作伙伴，以确保每个波士顿人都能保持联系。”

在 COVID-19 大流行之初，32,000 个波士顿家庭没有宽带接入。通过市政府的努力，这一数字已减少至约 14,000 户。此次疫情凸显了高速互联网的重要性，这是会议系统和其他带宽密集型服务所必需的（目前在联邦层面测量为下载 25 兆位，上传 3 兆位）。这种数字鸿沟加剧了整个波士顿的不平等，因为宽带接入对于居民远程学习或工作、获得远程医疗和政府服务以及与社区保持联系至关重要。

该资金包括通过该州经济发展执行办公室提供的两笔 MBI 赠款，总额超过 500 万美元，其中包括来自数字股权合作伙伴计划的 455 万美元和通过市政数字股权规划计划提供的 45 万美元支持。MBI 规划拨款将资助一项调查，该调查将为全市数字股权计划提供信息，其中包括为经济适用房制定互联网布线标准。MBI 合作伙伴赠款将投资超过 100 万美元用于 BHA 的现场数字素养编程，并投资超过 684,000 美元用于扩展该市的Wicked 免费公共 WiFi 网络。FCC 的第三笔拨款总额为 250,000 美元，用于平价连接外展拨款计划。 “B-Online Initiative”将资助正在进行的社区外展活动，让居民参与平价连接计划 (ACP)。

“我们祝贺吴弭市长和波士顿市获得这些重要奖项，这证明了该市为确保居民不仅能够获得负担得起的高速互联网，而且获得上网所需的工具和培训所做的工作。”马萨诸塞州经济发展执行办公室经济基金会副部长阿什利·斯托尔巴 (Ashley Stolba)表示。 “我们很荣幸代表希利-德里斯科尔政府支持这些重要项目，并了解它们如何为波士顿各地的居民扩大机会。”

“MBI 的数字股权计划正在投资《美国救援计划法案》中的联邦资金，通过增加获得负担得起且可靠的宽带服务、互联网连接设备和数字素养培训的机会来缩小整个联邦的数字鸿沟，”马萨诸塞州宽带研究所 (MBI)总监迈克尔·巴尔迪诺（Michael Baldino ）表示。 “祝贺波士顿市获得这一重要奖项，这将帮助我们确保弱势波士顿人能够获得数字工具和资源，这对于我们在 21 世纪取得成功和繁荣至关重要。”

ACP 是一项联邦计划，提供 142 亿美元来扩大宽带负担能力。 ACP 为符合条件的家庭提供宽带服务补贴（每月 30 美元）以及购买数字设备最高 100 美元的一次性折扣。该计划由 2021 年基础设施投资和就业法案 (IIJA) 资助，并得到了参议员埃德·马基 (Ed Markey) 的大力支持。近 45,000 个波士顿家庭已通过 ACP 注册了宽带服务和设备，其中近 20,000 个家庭自 2022 年 5 月以来通过与服务提供商和社区组织的密切合作注册。

这些赠款将使该市能够通过 2023 年 10 月 2 日启动的下一轮城市数字股权基金向波士顿社区的社区组织投资总计 244万美元。该市数字股权基金于 2018 年启动，获得了向社区组织 (CBO) 捐赠 35,000 美元。2019 年，该基金规模扩大至 10 万美元，分配给三个 CBO。在该基金的最后一次迭代中，将近 50 万美元分配给了 19 个组织。

题图：波士顿市金融中心步行街。（温友平摄影）