在线体育博彩应用推动了马萨诸塞州青少年赌博的繁荣 越来越多的年轻人出现在心理健康诊所和匿名赌徒会议上
【中美创新时报2024年2月11日波士顿讯】（记者温友平编译）马萨诸塞州博彩与健康委员会首席执行官玛琳·华纳 (Marlene Warner)最近发现，她 18 岁的儿子一直在新罕布什尔州与朋友凑钱在网上进行体育投注。自从一年多前马萨诸塞州将这种做法合法化以来，在线体育博彩在该州呈爆炸式增长，现在家庭和心理健康治疗师正在努力保护最容易受到移动博彩应用影响的人群：青少年和年轻人。对此，《波士顿环球报》记者克里斯·塞雷斯（Chris Serres）作了下述详细报道。
当玛琳·华纳 (Marlene Warner) 在她十几岁的儿子的银行账户上发现几笔神秘的转账时，她怀疑出了什么问题。这些金额相对较小，每份只有 50 美元，但超出了她认为 18 岁的儿子作为一名在 YMCA 做兼职的学生的负担能力。
当被问及转会事宜时，这名少年承认，他和几个来自波士顿地区的朋友一直在新罕布什尔州凑钱进行在线体育博彩，在那里，18 岁或以上的人在线赌博是合法的，即使他们住在另一个地方 状态。
“我很震惊，”住在塞勒姆（Salem）的华纳说，他是马萨诸塞州博彩与健康委员会的首席执行官，该委员会是一个帮助有赌博问题的人并倡导保护的非营利组织。“如果我自己的儿子在赌博，并且他知道其中的风险，那么还有多少其他年轻人会访问这些网站呢？”
体育投注从未如此简单、快捷、诱人，大量名人代言甚至让它显得光彩夺目。但从波士顿到斯普林菲尔德，治疗诊所正迎来大量年轻人（其中一些年仅 14 岁）涌入，寻求赌博问题的帮助。该联谊团体的领导人表示，一个令人不安的新趋势是，大学生出现在全州各地的“匿名赌徒”会议上，有时还带着他们的父母。
“我们正在为未来的公共卫生危机创造条件，就像萨克勒家族对奥施康定所做的那样，”布罗克顿海波因特治疗中心的预防协调员卡拉·弗格森（Cara Ferguson）说，该中心为赌博成瘾提供门诊咨询。
自从一年多前马萨诸塞州将这种做法合法化以来，在线体育博彩在该州呈爆炸式增长，现在家庭和心理健康治疗师正在努力保护最容易受到移动博彩应用影响的人群：青少年和年轻人。
在马萨诸塞州，21 岁以下的任何人在网上进行体育博彩是违法的，运营商 DraftKings、FanDuel 和 BetMGM 已经引入了旨在阻止未成年投注者访问这些平台的保护措施。其中包括金融机构用于验证身份的一些相同工具，例如双因素身份验证、用户位置验证和社会安全号码。
然而，越来越多的证据表明，精通技术的年轻人正在寻找规避安全措施的方法，并在移动应用程序上进行高度上瘾的快速投注。据游戏研究人员、成瘾治疗师和游戏研究人员称，他们越来越多地谎报自己的年龄，或者利用父母或年长朋友的账户对一切事物进行投注，从家乡大学球队到周日他们最喜欢的四分卫的达阵次数。赌徒匿名者志愿者。
这一趋势令州问题赌博服务办公室的官员感到担忧，该办公室正在推出几项针对年轻人的新赌博教育活动。从今年夏天开始，该办公室将招募数十名年轻人参加青年领袖项目，以提高人们对赌博风险的认识。参与该项目的学生领袖可以获得5000美元的大学奖学金。
尽管如此，游戏研究人员和公共卫生倡导者表示，国家监管机构尚未跟上在线游戏平台的快速增长和技术复杂性，这些平台的广告充斥着体育广播。据媒体咨询公司 BIA Advisory Services 称，去年全国在线赌博广告花费估计达 18 亿美元，一年内增长了近 70%。
自去年 3 月在马萨诸塞州推出移动体育博彩以来，赌徒已下注约 48 亿美元，其中大部分是由于所谓的自营博彩的日益普及推动的。这些赌注与最终得分或结果无关，但与游戏中的数百个特定事件或成就有关。对于本周日的超级碗比赛，投注者将可以在线投注一切内容，从哪支球队首先进球到半场结束时达阵次数等。FanDuel Canada 甚至还在网上投注堪萨斯城酋长队的特拉维斯·凯尔斯是否会在比赛期间向泰勒·斯威夫特求婚。
新泽西州新不伦瑞克罗格斯大学赌博研究中心教授兼主任莉亚·诺维尔（Lia Nower）表示：“许多问题赌徒将他们的第一次赌注押在超级碗上，今年我们对泰勒和特拉维斯进行了更多的炒作。” “很多‘Swifties’都是青少年，他们下注将比以往任何时候都容易。”
2018 年，最高法院废除了 1992 年的一项联邦法律，该法律在大多数州有效禁止了这种做法，为体育博彩的扩张铺平了道路。自此，体育博彩在 33 个州和哥伦比亚特区合法化。
道具博彩的增长尤其令成瘾治疗专家和青少年心理健康咨询师感到担忧，他们表示，快速游戏模式对青少年正在发育的大脑非常容易上瘾。健康研究人员发现，前额叶皮层是大脑中与推理和冲动控制相关的部分，直到人二十多岁时才完全发育。
“早在孩子们的大脑能够理解其中的风险之前，他们就开始向他们推销一种令人上瘾的产品，这是一场灾难，”以前有赌博问题、现在是费城附近的治疗师的哈里·莱万特 (Harry Levant) 说。
总部位于波士顿的“选秀王“（DraftKings）（马萨诸塞州最大的在线体育博彩公司）的首席合规官詹妮弗·阿吉亚尔（Jennifer Aguiar ）表示，客户在开设账户时需要验证自己的身份和年龄。她补充说，DraftKings 还采取措施防止帐户共享，要求客户在从无法识别的设备登录时完成双因素身份验证过程。她补充说，该公司还使用地理定位技术来验证客户的位置，并使用可以检测“表明第三方试图访问或操作帐户的行为变化或活动”的技术。
“在大多数情况下，当我们发现未成年人使用我们的平台时，这是因为他们通过成年家庭成员或朋友的帐户获得了访问权限，”阿吉亚尔在对问题的书面答复中说。
早在在线体育博彩出现之前，青少年赌博就已经是一个令人担忧的问题。每两年，该州都会对数千名初中生和高中生进行调查，以评估他们的危险行为水平。在过去的十年中，行为健康调查一致表明，40% 至 50% 的马萨诸塞州学生从事某种形式的赌博，例如玩彩票或参加梦幻体育运动。
FanDuel、DraftKings 和其他在线赌博应用程序显示在手机上。JEFF CHIU/美联社
尽管如此，周一发布的一项全国调查凸显了在线体育博彩的普遍性，尤其是在年轻人中。近 40% 18 至 49 岁的美国男性至少拥有一个在线体育博彩服务账户。锡耶纳学院和圣博纳文图尔大学的调查显示，在网上下注的人中，38% 的人表示，他们赌博的金额超出了应有的水平，18% 的人将赌注用于支付财务义务——这是强迫性赌博的常见迹象。
与过去决裂的是，越来越多的青少年和 20 岁出头的人出现在匿名戒赌者协会的会议上。新英格兰分会每周在该地区的教堂、犹太教堂和社区礼堂举行约两打面对面会议。该组织的志愿者表示，自马萨诸塞州在线体育博彩合法化以来，参加该州一些会议的人数增加了一倍。
“我们看到的一件大事是，强迫性体育赌徒变得越来越年轻，”匿名赌徒志愿者电话协调员埃德·桑塔玛丽亚 (Ed Santamaria) 说。
其中之一是马修（Matthew），26 岁，在波士顿西部的郊区长大。他说他开始沉迷于体育赌博是很天真的。
去年，他看到一家在线体育博彩平台正在其移动应用程序上推广高达 500 美元的“无风险”投注。当时正值 NCAA“疯狂三月”篮球锦标赛接近尾声，马修为佛罗里达大西洋大学在半决赛中击败圣地亚哥州立大学投注了 20 美元。令他沮丧的是，圣地亚哥州立大学在落后 14 分的情况下扳回一城，并通过压哨绝杀获胜。
马修决心挽回损失，立即在应用程序中搜索更多投注机会。几周之内，他就下注 1,000 美元，赌红袜队比赛的下一场投球是投球还是好球。他每天在智能手机上投注 30 到 50 次，甚至在早上洗澡或开车上班时也是如此。他回忆起在红袜队比赛中拼命检查 9,000 美元赌注的情景，而他的客户服务工作人员则试图引起他的注意。
马修说：“任何时候你在追寻损失，你都没有清晰的意识。”由于担心这会危及他的工作前景，他拒绝透露自己的全名。 “这是世界上最孤独的感觉…… 你所有的痛苦都是外界看不见的。”
马修说，直到他在三个月的在线投注中输掉了近 7 万美元后，他才决定参加匿名赌徒会议。 他说，正是在那里，他遇到了几位患有赌博成瘾的老年男子，他们描述的损失比他的损失还要严重，包括破碎的家庭、破裂的友谊、失业和丧失抵押品赎回权的房屋。
“那次会议直接吓到了我，”去年五月停止在线投注的马修说。“我意识到有些人的处境比我更糟糕，如果我不停止的话，这就是我的未来。”
19 岁的克里斯托弗·布里斯 (Christopher Brice) 刚从布罗克顿 (Brockton) 高中毕业，他的同学对在线博彩的兴趣可以追溯到疫情大流行初期的隔离时期，当时许多人转向视频游戏和Discord 等消息平台进行娱乐。
他说，许多游戏都提供可以用真钱购买的虚拟奖励——类似于道具投注的快速下注性质。他回忆说，年龄较大的职业游戏玩家会在游戏聊天室中发布有关绕过体育博彩网站安全措施的提示。
“赌博提供了自由的机会——逃离无聊，”有抱负的摄影师布莱斯说。“对于一些人来说，它带来了获得高额回报的希望。”
华纳表示，在发现儿子的网上投注后，她与儿子进行了“长时间的交谈”，但她仍然对无情的体育赌博广告和名人代言感到担忧。越来越多的青少年钦佩的运动员——包括洛杉矶湖人队球星勒布朗·詹姆斯和滑板传奇人物托尼·霍克——已经与体育博彩运营商签署了促销协议。她指出，与烟草或酒精不同，体育博彩广告没有国家标准。
“当有传奇人物将自己的名字借给体育博彩时，”她说，“那么我们的孩子可能赌博就不足为奇了。”
题图：马萨诸塞州博彩与健康委员会首席执行官玛琳·华纳 (Marlene Warner)最近发现，她 18 岁的儿子一直在新罕布什尔州与朋友凑钱在网上进行体育投注。JOHN TLUMACKI/GLOBE STAFF
