马萨诸塞州最富裕城镇许多排名靠前学校仍坚持过时阅读教学方法

【中美创新时报2024年1月25日讯】（记者温友平编译）近日，《波士顿环球报》发布的关于识字教学的长篇调查报道称，在马萨诸塞州最富裕的城镇，许多排名靠前的学校仍坚持过时的阅读教学方法。而且奇怪的是，马萨诸塞州最富裕的学区也最有可能坚持该州不赞成的阅读课程，这让许多学生在基本生活技能方面陷入困境。《波士顿环球报》记者内奥米·马丁（Naomi Martin）和曼迪·麦克拉伦（Mandy McLaren）对此作了如下长篇报道。

在学校，如果她必须大声朗读，她会感到恐慌。她是一名认真的学生，成绩一直保持在较高水平，但这并不容易。有时她很难综合英语课上读的小说，她会在谷歌上搜索情节摘要来提醒自己发生了什么。即使在数学中，应用题也是灌木丛。

麦迪逊·冯·梅林 (Madison von Mering) 是一位积极进取的 16 岁男孩，热爱曲棍球和帆船运动，但阅读能力不强。当她还是个小孩子的时候，从来没有人正确地教导她如何发音不熟悉的单词。

“尽管如此，还是有很多单词，我只是猜测它们的发音，”她说。

麦迪逊住在温彻斯特，这是波士顿富裕的郊区，以拥有马萨诸塞州一些最好的公立学校而闻名。然而，去年春天，几乎三分之一的 3 至 8 年级学生没有达到该州规定的阅读能力标准，而阅读能力是一项基本的生活技能，也是学业进步的关键标志。

波士顿最繁华的郊区也是如此。父母们斥资 100 万美元买了一栋简陋的房子，因为他们相信这能带来良好的教育。Metco 项目将数千名黑人和拉丁裔儿童从波士顿送往牛顿、列克星敦和林肯等地区备受推崇的学校。

尽管如此，根据《波士顿环球报》对马萨诸塞州 50 个最富裕社区 3 至 8 年级考试结果的分析，这些精英学区的儿童中有 35% 的比例令人不安，他们在去年春天的英语语言艺术 MCAS 考试中未能达到预期。其中一些学生无法听清考试中提出的问题；其他人很难理解所提供的段落。尽管落后的孩子来自各种背景，但他们大部分是黑人或拉丁裔，生活在低收入家庭，母语不是英语，或者有残疾。

根据英语语言艺术 MCAS 的环球分析，在该州 50 个最富裕的地区，低收入学生与较富裕同龄人之间以及残疾学生与非残疾同学之间3-8 年级的成绩的差距有时超过该州其他地区。

收入差异造成了明显的鸿沟：麻省理工学院蓝图实验室的教育研究员克莱门斯·伊杜（ Clémence Idoux ）以严格的统计数据审查了环球报的分析，发现在 50 个最富裕的社区中，超过一半的 3-8 年级低收入儿童没有达到 2017-19 年，非低收入儿童的这一熟练程度标准为 26%。今年，大流行后，近三分之二的低收入学生的收入低于这一水平。

种族和民族也能说明问题。《波士顿环球报》分析发现，2017-19 年，在这些引以为豪的学区，大约 45% 的 3-8 年级拉丁裔儿童和 60% 的黑人同学未达到该州的熟练程度基准，而白人学生的这一比例为 28%。

对于残疾人来说，这个数字简直是毁灭性的：每三个孩子中就有两个以上未能达到熟练程度基准。

那是在大流行之前，大流行导致分数进一步下降。

这些孩子在富裕地区的学生中所占比例相对较小，因此学校领导更容易忽视他们落后的表现。 这就是为什么《波士顿环球报》研究了数十个富裕社区边缘群体的阅读分数：以便对不同种族和社会经济群体的儿童在他们应该茁壮成长的地区的表现进行统计上有意义的衡量。尽管专家们一致认为 MCAS 远非衡量学生阅读技能的完美标准，但它是全州范围内评估读写能力的最佳指标。

《波士顿环球报》发现，在某些情况下，富裕学区的成绩差距实际上比该州其他地区更大，尽管弱势学生的成绩比其他学区的同龄人要好一些。这就引出了一个问题：当这么多最弱势群体被抛在后面时，一个城镇如何能够为其学校感到自豪？毕竟，这些社区资源丰富，没有任何经济理由可以为这种失败找借口。

HILL for Literacy 的执行董事达西·伯恩斯 (Darci Burns) 表示：“他们实际上比任何人都更有能力缩小这些差距，但他们没有这么做。”该机构为教师提供阅读教学最佳实践方面的培训。 “这就引出了一个问题：为什么你的教学没有为这些学生带来更好的结果？”

孩子们在阅读方面遇到困难的原因有很多，而学校无法阻止这些原因——他们可能患有阅读障碍等基于语言的学习障碍，或者他们可能在家中没有接触过丰富的词汇或广泛的常识。

但学校可以提供最好的阅读指导。而且，根据该州自己的指导方针衡量，许多富裕地区并不这样做。

《波士顿环球报》对州数据的审查和对全州学区的调查发现，该州最富裕的社区更有可能使用州教育部称之为“低质量”的阅读课程。《波士顿环球报》发现，去年按家庭收入排名的最富有的 50 个社区中有 62% 使用了这些有缺陷的课程，而全州这一比例为 46%。

与其他 25 个州不同，马萨诸塞州不要求学区使用基于证据的阅读指导，这些指导是围绕数十年关于儿童如何学习阅读的脑科学建立的。这种方法通常被称为结构化识字法，它教会孩子们不断地使用拼音规则来发音未知的单词，并且它包含了培养孩子一般知识的课程，以帮助他们解开意义。

富裕地区更有可能使用所谓的平衡读写课程，这些课程致力于培养对阅读的热爱，但有时在教授基本读写技能和确保有困难的读者建立知识基础方面存在不足。

大量研究发现，结构化读写方法对于防止阅读失败最有效。去年 12 月，州教育专员杰弗里·赖利（Jeffrey Riley ）呼吁立法机关考虑要求各学区采用它们。

有些孩子很容易学会阅读，对他们来说任何课程都可能很好。在儿童往往拥有受过高等教育的父母、可以进入一流学前班以及在家接受大量智力刺激的社区中尤其如此。

然而，对于那些阅读困难的孩子来说，存在着分歧：富裕、受过良好教育的父母更有能力亲自教孩子、送他们去私立学校或聘请阅读导师。与此同时，金钱、时间和受教育程度较低的父母无法轻易地激励孩子，他们的孩子就会进一步落后。

温彻斯特的许多孩子在阅读方面遇到困难，“但没有紧迫感，”温彻斯特的一位母亲、研究早期识字的哈佛大学教育学教授梅雷迪思·罗说。 “缺乏紧迫感的原因之一是家长——包括像我这样的家长——只是在聘请导师，所以我们的 MCAS 成绩并不那么糟糕。”

家长、学者和倡导者表示，学校还必须认真研究导致成绩差距的其他因素，包括课堂上种族主义的有害影响。

但如何教授阅读很重要。

布鲁克林学校委员会成员史蒂文·埃伦伯格（Steven Ehrenberg）表示，各地的学校董事会“都需要对此大声疾呼”。 “与证据不符的识字教学会给孩子带来如此巨大的创伤和难以减轻的伤害。”

萨拉·甘农（Sarah Gannon）很遗憾。

八年前，当麦迪逊·冯·梅林上二年级时，她是温彻斯特的一名阅读专家。甘农和她一起在一小群有困难的读者中工作，一起大声朗读同一本书多次。当一个孩子遇到一个不熟悉的单词时，她会按照她的训练，提示孩子看图片，即单词的第一个字母，并思考什么是有意义的，以找出答案。

这就是甘农的顶级教师准备计划教她如何指导有困难的读者。现在，作为 Crafting Minds（一个培训教师循证阅读教学的组织）的联合主任，甘农知道她应该提示她的学生将单词分成几个部分，并使用拼读规则来发音每个声音，以激活他们大脑的各个部分 需要阅读。

“我无意中教会了他们阅读能力差的人会做什么，”甘农说。

大多数富裕的学区都会在阅读课中加入一些自然拼读法。家长和教育工作者表示，问题在于，教师由于培训不足和识字课程水平低下，有时还鼓励根据图片和上下文线索进行猜测。 一开始猜测比较容易，因此一些苦苦挣扎的读者从未发展出成为优秀读者所需的基本技能。对于患有阅读障碍的孩子来说尤其如此，这是一种基于语言的学习障碍，影响着 5% 到 20% 的人，通常需要大量的专门语音教学。

“当人们说，‘我们要搬到温彻斯特’时，我会说，‘好吧，我希望你的孩子已经在读书了。’”一位因担心学区报复而要求匿名的母亲说道。

在温彻斯特和许多富裕社区，教师经常使用该州低质量清单上的课程，该课程规定了“讲习班”的阅读教学方法——简短的课程中穿插着孩子们长时间的单独、与伙伴或小组阅读 与教育工作者。

然而，研究表明，阅读能力不佳的孩子从老师主导的直接指导中受益更多。他们需要更多练习学习书面英语的技巧，但他们还无法通过自己阅读书籍来学习。能读书的同学都把他们远远甩在了后面。对于那些有困难的孩子来说，独立阅读不仅是浪费时间，还可能令人极度沮丧。

自 2021 年以来，温彻斯特的一群家长敦促学区采用循证阅读课程，以帮助公平竞争。一位家长告诉学校委员会，阅读问题导致他们的孩子濒临自杀。一名患有阅读障碍的高中生形容自己“像个失败者”。

助理学监詹妮弗·埃利内玛 (Jennifer Elineema) 表示，请愿者代表了一个小而敢于发声的群体。

该学区提供多种材料供教师使用。她说，最重要的是培养对阅读的热爱并满足孩子们的个人需求。她说，老师最清楚学生需要哪些课程，学区不应该发号施令。

“我知道这会让人们感觉更好地说，‘这就是这个项目，每个教室里的每个人都在这样做，’”埃利内玛说。 “但这实际上对学生没有帮助。”

当然，她说，低收入家庭的孩子和同龄人之间的成就差距“令人震惊”。但她说，家庭财富预示着世界各地识字能力的成功。她说，她所在的学区向最弱势儿童的学校分配了更多教职员工，但如果不延长上课时间和学年，教育工作者就无法克服学生家庭生活差异的影响。

温彻斯特的一些老师悄悄地不同意这种说法。三名因担心后果而要求匿名的教师表示，该学区可以而且应该做得更好。其中一位说，她为学生购买了结构化读写材料，希望他们的成功能够说服该学区做出改变。

她说：“最终，所有这些孩子都会从裂缝中掉下来，如果我们覆盖了所有的基础，就不会出现这样的情况。”

哈佛大学教育学教授纳丁·加布 (Nadine Gaab) 是广泛使用的 EarlyBird Education 平台的共同创始人，该平台旨在发现幼儿潜在的阅读问题，她的职业生涯致力于防止初学者落入陷阱。

因此，当这种事几乎发生在她自己在剑桥的孩子身上时，她感到很震惊，她的两个大孩子在一个平衡的读写课堂上挣扎。她说，他们回家后猜测或跳过难听的单词，说他们在学校学到了这些技巧。加布禁止这些做法并聘请了一名导师。（剑桥从此转向结构化读写方法。）

就在大流行之前，她举家搬到了牛顿，因为她意识到那里的学校也采用了平衡的识字技巧。她决定对她的第三个孩子不再冒险。她为他报名参加每周半小时的辅导课程，每次费用为 35 美元。到一年级时，他的阅读水平远远高于年级水平。

“他并不是天生的杰出读者，”加布说。 “他整整一年都接受了非常好的一对一阅读指导。”

无法知道有多少郊区家庭聘请阅读辅导老师，但大波士顿地区的十多名辅导老师表示，他们的需求量很大，即使每小时的价格为 75 至 120 美元。

在采访中，导师们提出了一个共同的主题：太多学校没有提供结构化的识字教学。他们说，许多客户是患有阅读障碍的孩子，但他们说，其他人是“课程受害者”。

“我的名额已经满了——我有一个等候名单，这太疯狂了，”波士顿导师伊丽莎白·希基(Elizabeth Hickey)说，她的客户遍布韦斯顿和牛顿公立学校。她说，许多人在没有掌握基本技能的情况下一次又一次地升到下一个年级，他们很难跟上。

她说，孩子们到她身边时常常会感到泄气。有时，他们带着希基认为的阅读障碍诊断是不准确的——他们只是没有被教导如何发音。“我责怪这个系统。这不是他们的错。”

毕竟，父母只是想为孩子做最好的事情。2022 年，马特·霍克斯 (Matt Hawkes) 和他的妻子担心他们当时上五年级的儿子。曾经自信、活泼的他现在变得自卑，不想上学，也不想在家读书。在大流行之前，他的阅读能力就已经出现问题，但远程学习、全家从韦尔斯利搬到康科德，以及阅读障碍的诊断使他的需求变得迫切。

因此，他们聘请了一位专门为患有阅读障碍的孩子提供循证读写能力的导师。这位导师还和他们的女儿一起工作，她现在是二年级学生，没有阅读障碍，但去年她也不愿在家读书，这让她的父母很担心。

导师每周都会拜访他们家，教每个孩子一个小时。霍克斯从事房地产投资工作，他的妻子从事管理咨询工作，他们不介意每月为她的服务支付 760 美元。 去年，他们有时会支付双倍的费用，因为他们的孩子每周需要两次辅导。但对于霍克斯来说，结果是值得的。他的孩子现在对阅读和写作都有信心。

“如果我的孩子们能够通过学校获得他们需要的帮助，那就太好了，”霍克斯说。“但我也不确定这有多现实，具体取决于有多少孩子需要额外的帮助。”

他知道学校里有很多陷入困境的孩子：一位老师甚至要求他们提供导师的联系信息，以便与其他家庭分享。

但霍克斯的导师在接受采访时表示，她对公立学校不只提供这种指导感到愤怒。

“我没有做他们不应该做的事情，”这位导师说。她要求不透露姓名，因为她所在的学校禁止员工接受媒体采访。

康科德的负责人拒绝发表评论。

对于像加西亚女士这样的父母来说，这些选择看起来非常不同。加西亚女士是一位来自哥伦比亚的管家，住在牛顿，有两个女儿，分别上二年级和五年级，她们仍在学习英语。

加西亚夫人拥抱了她的小女儿索菲亚，而她的大女儿瓦伦蒂娜则坐在牛顿家附近。两个女孩都在阅读方面遇到困难，并在学校得到额外的帮助。

两人在阅读方面都远远落后。他们在学校和暑假期间以小组形式获得额外帮助，加西亚对此表示赞赏，但她不确定这是否足够。

一个夏天的晚上，在他们的公寓里，女孩们穿着睡衣，头发湿漉漉的，蜷缩在沙发上看书，加西亚则在沙发上看书。小索菲亚走在了前面，她看了一眼书上的图片，编了一个故事：“兔子头上戴着一顶帽子。”

她的妹妹瓦伦蒂娜（Valentina）现在在牛顿学校读三年级，她自信地阅读了双语板书的英文部分：“我爱我的爸爸，因为……”，轻快地读着诸如“他让我安全和温暖”之类的简短句子。 ”

但年级水平的书籍对她来说很难。在去年 6 月的成绩单上，她的读写基础技能得分为 2 分（满分 4 分）——取得了进步，但未达到标准——阅读理解能力得分为 2 分。

加西亚从沃尔瑟姆搬到牛顿上学，她相信学校能够帮助她的女儿们。

加西亚不确定还能做什么来解决女儿们的阅读问题。她看到她为之做饭和洗衣的家庭——他们的孩子总是在读书。但加西亚用西班牙语说，试图让女儿们读书是“不可能的”。

加西亚付不起她女儿牛顿同学上的体操课，她也没有钱请私人阅读导师。直到一位记者询问，她才想到雇用一名员工。

“我会询问[学校]他们是否可以做到，”加西亚说。

但谁愿意向学校寻求密集的额外帮助呢？ 谁能得到他们需要的东西？

希瑟·科纳尔 (Heather Konar) 认为，薄弱的指导会给家长带来寻找补丁的负担，从而导致阅读能力的差异。

如果科纳尔是一位列克星敦的母亲和传播专业人士，如果她没有信心和专业知识来为她的儿子辩护，那么亚历克斯 (Alex)可能会成为另一个在著名学区无法阅读的有色人种孩子。在列克星敦，70% 的黑人学生和大约相同比例的 3 至 8 年级残疾学生未达到去年春季英语语言艺术 MCAS 的熟练程度基准，而所有学生的这一比例为 24%。

2020 年，当科纳尔对亚历克斯在家阅读困难以及他有阅读障碍家族史表示担忧时，科纳尔觉得老师淡化了对阅读障碍的担忧。

学校安排他参加阅读恢复项目，这是一个读写能力干预项目。科纳尔在远程工作时无意中听到了这些课程，她说，当她的儿子陷入困境时，老师会提示他考虑单词的开头和结尾、什么单词有意义以及图片等问题。

科纳尔认为该程序有助于增强亚历克斯的信心，但它似乎也在教会他成为一个更好的猜测者，而不是一个更好的读者。她当时没有意识到这一点，但研究人员强调，阅读恢复并没有充分利用拼读法；一项由联邦资助的大型研究发现，当参与者升到三四年级时，该计划就会产生负面影响。（Reading Recovery 表示该研究存在方法论问题，并引用了其他研究表明其计划有效。）

列克星敦公立学校没有回应置评请求，但学监朱莉·哈克特此前告诉《波士顿环球报》，该学区“致力于为每个学生提供成功所需的东西”。该学区官员表示，该学区已与家庭合作开发了一个早期识字和阅读障碍网站，并且自 5 月以来一直使用国家批准的新的早期识字筛查仪。

科纳尔没有等待和信任该计划，而是寻求私人评估，结果诊断为阅读障碍。学校随后提供了奥顿-吉林汉姆（Orton-Gillingham）课程，这是一种经过研究支持的语音密集型方法，通常用于帮助患有阅读障碍的孩子。科纳尔说，现在，亚历克斯的阅读能力非常好，并且热爱读书，经常在睡前用手电筒偷偷地在被窝里看一本书。

科纳尔说，对于缺乏信心、能力或知识来倡导的父母，“也许你的孩子只是顺其自然，等待他们落后才真正开始干预。”

玛丽卡·汉密尔顿 (Marika Hamilton) 是这样认为的：郊区应该将落后孩子的需求放在教学的中心，而不是边缘。

汉密尔顿是林肯 Metco 项目的主任，该项目为来自波士顿的约 85 名参加自愿融合项目的学生提供教育，其中大部分是黑人和拉丁裔学生。学区数据显示，2022 年秋季，林肯 Metco 小学 55% 的小学生在阅读方面未达到基准预期。

学校委员会讨论了这些数字，但汉密尔顿当时认为，这次谈话似乎没有产生什么结果。她知道一些 Metco 家长很沮丧。一位母亲表示，一年多来，她一直对孩子的阅读问题表示担忧，直到孩子得到足够的帮助。 这位不愿透露姓名的母亲想知道林肯是否是最好的选择。

“对我来说，把我的孩子送到这个学区，但他们却没有得到我认为的教育——这有什么意义呢？” 她说。 “他们到处都是公交车，他们很累。”

汉密尔顿和一位小学校长决定聘请一名导师，在放学后为一群 Metco 学生提供循证阅读指导。汉密尔顿说，导师在许多孩子身上取得了进展，但为了找到问题的根源，学区必须仔细检查教室里发生的事情。

Metco 校友汉密尔顿表示，为黑人和拉丁裔学生提供更好的指导远远超出了课程范围。

她记得在她成长过程中就读的弗雷明汉学校（以白人为主）中感受到了孤立的刺痛。 现在，她的工作让她能够以内部人士的视角了解学校的动态。对她来说，一些白人老师很难与黑人和拉丁裔学生建立牢固的联系，有时，当学生在阅读上遇到挫折，或因落后而感到尴尬时，他们会得到更多的纪律，而不是额外的帮助。

“现在他们的损失更大，”汉密尔顿说，“因为他们在教室外面闲逛，或者在校长办公室里。”

林肯的新任校长帕里·格雷厄姆（Parry Graham）同意学校需要做“更深层次的工作”，包括考虑教师对所有学生的期望，并为需要的孩子提供额外的帮助。 他说，学校还必须考虑系统性偏见，找到发挥学生优势的方法，而不是喋喋不休地强调他们的潜在缺陷。 格雷厄姆现在根据学校委员会的要求，根据课程为所有学生服务的程度来评估课程。

他表示，如果需要，该学区将改变其课程，但这只是“更大难题的一小部分”。

哈佛研究员、牛顿家长盖布听说该市正计划购买新的识字课程，并渴望了解是哪一门课程。

2022 年 4 月，当盖布最终从学区工作人员那里得知这一消息时，她大吃一惊：课程委员会建议牛顿购买最新版本的平衡读写课程，该课程被州政府视为“低质量”。

“你一定是在跟我开玩笑，”盖布回忆道。

那时她的三个孩子都读书得很好。但加布决定反击。她与一群家长一起与地区领导人会面，提供有关结构化读写能力价值的数据，并讲述孩子们在阅读帮助不足的情况下挣扎的故事。

学校委员会必须批准超过 200 万美元的支出，但对此有所保留。

牛顿学校委员会成员、贝斯以色列女执事医疗中心前首席执行官保罗·利维 (Paul Levy) 表示，他对家长的说法感到不安，希望有一个更仔细的选择过程。利维说，学校系统的声誉意味着获胜的出版商可以利用牛顿的认可作为营销手段。

“我们有真正的义务做真正彻底的工作，”利维说。

该学区决定尝试最初的选择以及与阅读研究相关的其他三个选项。 该学区的课程委员会访问了包括伦道夫在内的其他学区，该学区在转向结构化识字方法后，学生取得了实质性进步。

几个月后，该学区对教师、学生和家长进行了调查，并根据这些反馈，决定推进 EL 教育，这与伦道夫使用的课程相同。

学校领导表示，牛顿的老师们喜欢这些新材料，内容生动、有趣，深入探讨了鸟类、人权等现实世界的主题以及小说。EL 还为教师提供了帮助所有学生（无论其阅读水平如何）处理对他们有挑战性的复杂、年级水平文本的方法。

今年，该学区正在将新课程付诸实践，并寄予厚望，希望它能提高弱势学生长期停滞的阅读成绩。大约三分之二的牛顿黑人学生和 3-8 年级的低收入学生没有达到 2023 年英语语言艺术 MCAS 的预期，超过一半的拉丁裔学生未达到标准。

“我们知道有些事情需要改变，”牛顿的教学助理总监蕾妮·麦考尔（Renee McCall）说。 “我们的孩子现在应得的。”

题图：去年春天，一名一年级学生在温彻斯特的一间教室里读书，温彻斯特是波士顿富裕的郊区，那里几乎三分之一的 3 至 8 年级学生没有达到该州的阅读能力标准。JESSICA RINALDI/GLOBE STAFF