中美创新时报

“情是故乡亲,月是故乡明”  美中经济文化协会会长李勐万里归乡路见闻录之一

【中美创新时报2023年11月12日波士顿讯】(特约记者李勐、记者温友平)话说30年前,有一个小伙子从云南德宏来到美国北卡州,一待就是整整30年。他发扬华人一不怕苦、二不怕死的拼搏精神,以及勤俭持家、谦和待人的优良传统,实现了多数人心中的美国梦,公司、洋车、洋房。生活环境变好了,年纪越来越大了,当年满头黑发的青年才俊变成了头发花白的油腻大叔。唯一不变的是思乡之情,他始终坚信:“情是故乡亲,月是故乡明。”

一场突如袭来的疫情阻隔了他的回乡之路,转眼已有四年没有回家乡了。久别了故乡泥土的芬芳,久别了刻入骨髓的妈妈饭菜的味道,久别了故乡傣家的孔雀舞,久别了故乡景颇族的目瑙纵歌狂欢节。2023年11月1日,这个人即将踏上归乡之路,从美国北卡州夏洛特市飞回云南德宏州瑞丽市。这个人就是现任美中经济文化协会会长李勐,一个让别人一看到名字就知道是云南人的人。

起飞前的电话

夏洛特市是美国一个新兴的金融之都,是全美排名前20位的大城市。夏洛特道格拉斯国际机场是可以跻身美国前10名的国际大机场,客流量不断增加,机场不停的扩容,机场面貌真是一年一个样。我提前3小时到达机场,办登机手续、过安检,来到登机口一看,起飞时间还早。马上就要回故乡了,心情特别激动,就想找几个云南老乡分享一下喜悦的心情。

第一个电话拨通了密西根州的Paul Zhang ,他可是我们云南的大才子,82年考上北京大学法律系,留学美国,现从事法律相关工作。他说自己工作太忙,好几年没有回云南了,非常想念昆明,西山、龙门、大观楼,希望我到昆明吃一碗过桥米线,吃一次汽锅鸡。

第二个电话拨通了刘佳华,她是德宏芒市人,2005年来美国,在康奈尔大学工作,她说自己准备过一段时间就回云南德宏探亲,嘱咐我一定要回家多陪陪老母亲,让老人家高兴高兴。她说最想吃家乡的鬼鸡、过手米线、牛干巴。

第三个电话拨通了洛杉矶的石小六、杨金玉夫妇,他们是德宏芒市人,杨金玉1998年10月份来美国,石小六2003年11月20日来美国,在洛杉矶定居,有一个儿子、两个女儿。石小六说很想家,由于工作比较忙,这些年花费了很多精力教育抚养三个孩子长大,好久没有回故乡了。遗憾的是父母已经离世,故乡还有哥哥姐姐,非常想念他们。他还说,现在微信非常方便,经常可以和他们视频通话,感觉就在家人身边一样。我感动的跟石小六说,这次回故乡一定代他去看看他的哥哥姐姐。石小六还特意补了一句:“叫他们做一桌傣家风味菜请你吃。”

第四个电话拨通了南达科他州的陈云仙,她是德宏瑞丽飞出的一只金凤凰,1987年毕业于云南省艺术学院,1991年来美国,在美国从事钢琴、声乐教学工作,育有一儿一女,都大学毕业工作了。我和她在瑞丽拥有许多共同的朋友,她委托我代她向所有朋友问好,并千叮铃万嘱咐道,回到瑞丽,不要忘了吃撒撇、帕哈炒鸡蛋、泡鲁达。民以食为天,看来我们都有一个共性,忘不了家乡菜。

第五个电话拨通了科罗拉多州的张亚东、梁薇夫妇。他们俩都是德宏芒市人,高中同学,德宏的才子佳人,79年高中毕业后,双双考上云南大学,成为一段佳话。他们1991年去日本,1998年来美国,一路走来,现在张亚东在科罗拉多州美国国家实验室工作,是一个科学家,非常优秀。梁薇刚从德宏回到美国,由于父母身体欠佳,她陪父母待了半年,天天照顾他们,半年时间眨眼就过了。梁薇还语重心长地说:“李勐,趁你老母亲健在,一定要多回去陪陪她。”

能和父母呆上半年,这让我羡慕极了。很快,我也将回到老母亲身边了,多希望我也能和她老人家呆上半年啊!

旅途奇遇

一场突如其来的疫情阻隔了我的回乡之路,一晃我已经有四年没有回家乡了。2023年11月1日这一天,我终于踏上了万里归乡路。第一站是从美国北卡州夏洛特市飞往洛杉矶,我乘坐美国航空公司的AA2947号航班,于下午5点03分(华盛顿时间)起飞,在7点15分(西部时间)到达洛杉矶,飞行时间是5小时12分钟。

在飞行途中,我旁边坐着一个女孩。她特别可爱,金发碧眼,戴着一副厚厚的眼镜,手里一直捧着一本书,聚精会神地阅读。她一会微笑,一会邹眉,偶尔还会停下来思考片刻。于是,我主动和她打招呼,我们聊起了家常,从读书、工作、家族史一直聊到文化、经济、人生观等等。

谈及美国的经济现状,她说美国经济不景气,不少人失去了工作,现在工作实在不好找。她停顿了一下,表示她现在也失业没有工作了。她原来有一份别人都认为很好的工作,在洛杉矶伊隆·马斯克的Space X公司工作,是一名工程师。她在Space X 公司工作了三年,一年前主动辞去了工作。辞职的原因一是在Space X公司工作压力大,工作时间长;二是她一直有一个创业梦,做自己想做的事情。辞职后她开启了创业之路,但是没想到几个月后就以失败告终。三个月前,她开始重新找工作,投了60多份简历。在Space X公司的经历帮助她获得了12个面试机会,但是面试后却都没有了下文。她说有的人投了100多份简历甚至没有得到一次面试机会,足以说明现在找工作的难度。但无论如何她都会继续投简历,努力去找一份适合自己的工作。

我非常好奇她是否见过伊隆·马斯克,以及如何评价这位曾经的老板。她说,按照公司的管理,从她到伊隆·马斯克有五个管理层级,所以,她没有面对面见过他,无法给出直观的评价。但是,她认为伊隆·马斯克是一个工作狂,是一个想改变世界的人,非常伟大。她看好Space X 公司的前景,工作三年得到的公司股票还舍不得抛售。

讲到高中毕业择校选专业,她说父母没有给她压力,几乎由她自己决定。高中毕业时,她在两个学校中选择,一个是去厨师学校(Culinary Institute of America New York City)学当厨师,另一个是去理工科大学(Rochester Institute of Technology, Rochester, New York )学当工程师。她特别喜欢做饭,尤其喜欢烘烤糕点的香味。但是,她放弃了厨师学校,主要因为他们家有家族病史,手会发抖。由于厨师经常用刀,她担心手抖会切到手指,不得不放弃当厨师的梦想。

聊到她的家族,她说她的爷爷的爷爷来自德国的阿尔萨斯·洛林(Alsace-Lorraine),那个地方很冷,所以他们家族的几代人都喜欢美国北方的冰天雪地,几十个家族成员几乎都居住在纽约州。她的父母曾从纽约州搬到北卡州三角区,父亲是个商人,妈妈在杜克大学工作。退休后他们又回到纽约州,因为他们喜欢寒冷的天气。只有她是个叛逆,不喜欢纽约州,害怕寒冷,她爱上了号称“阳光之州”的加州。她坚决要在加州工作,宁愿失业也不想去别的地方找工作。

聊到上大学,她说她在大学期间没有用过父母的钱,她申请到了奖学金,不够的部分就去打工赚学费,自己养活自己。现在即使创业失败,失业没有收入了,她也不想向父母伸手,她乐观地表示她的积蓄还能养活自己一段时间。

聊着聊着,几个小时就这么过去了,我们到了洛杉矶。我们各自奔向下一段旅程,难忘的一段旅程,难忘的一个女孩,我记住了这个女孩的名字,她叫Meagan Trabert。我非常佩服她,年纪不大却非常自立自强,聪明务实,这才是年轻人应有的样子。不像有的年轻人好高骛远,亦或只想着如何躺平、啃老。无论如何,祝福这个漂亮、聪明、独立、自强的女孩,希望她早日找到自己喜欢的工作,一定会在加州安家立业。(待续)

题图1:李勐在夏洛特国际机场,踏上万里归乡路。(李勐供图)

题图2:李勐(右)在飞机上的奇遇女孩Meagan Trabert(左)。(李勐供图)

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